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Text File  |  1992-08-26  |  1.5 KB  |  30 lines
  1.                                                                                 LETTERS, Page 16The Ultimate Question                 
  2.  
  3.     Your article indicates that the Supreme Court must
  4. determine whether the state should have the power to decide to
  5. end the life of a person in a persistent vegetative state
  6. (ETHICS, Dec. 11). To discontinue life-support measures in
  7. response to a patient's signed living will enhances personal
  8. autonomy. But to stop such measures at the request of the
  9. patient's family endangers the lives of those too disabled to
  10. speak for themselves. The family to whom a patient is an
  11. emotional if not a financial burden is hardly in a position to
  12. make an unbiased judgment about whether it is in the patient's
  13. best interests to be allowed to die.
  14.  
  15.     Felicia Ackerman     Associate Professor of Philosophy   
  16.  Brown University     Providence
  17.  
  18.     Our son suffered head injuries that left him in a
  19. persistent vegetative state. We are faced with choosing whether
  20. 1) to ask that the feeding tube be removed and watch our son
  21. slowly starve to death or 2) to wait until he gets some
  22. infection and then request that treatment be withheld, resulting
  23. in possible death. Perhaps someone else could select one of
  24. these options. We cannot.  If we had the choice we would prefer
  25. to have him injected with a drug that would let life slip gently
  26. out of him. Eventually, the laws must be changed and these poor
  27. damaged bodies allowed to go to their rest.
  28.  
  29.     Abigail and Bobby Gene Willis     Austin
  30.